Aquatraining

Aquatraining wordt tegenwoordig steeds vaker met succes ingezet bij zowel training als revalidatie van (sport)paarden. De aquatrainer biedt met de juiste professionele begeleiding een ideale mogelijkheid om maatwerk in een trainingsprogramma of revalidatietraject te ondersteunen, doordat o.a. trainingsfrequentie, snelheid van de loopband en de waterhoogte per paard zijn af te stemmen.

Met behulp van een hartslagmeter wordt het paard tijdens de training gemonitord. De meeste paarden verdragen een aquatraining gelukkig goed. Mocht het paard toch erg gespannen zijn, dan kan er gekozen worden voor een lichte sedatie.

Bij een gezond paard wordt aquatraining met name ingezet voor:
 
Verbeteren beweeglijkheid gewricht
De aquatrainer heeft een positieve invloed op de beweeglijkheid van de benen en de wervelkolom. Zo nemen bijvoorbeeld de zijwaartse beweging en rotatie van de wervelkolom toe naarmate de waterhoogte toeneemt en wordt ook de bewegingsuitslag van kogels, voorknie en sprong groter.

Verbeteren balans en coördinatie
De aquatrainer stimuleert de proprioceptie (terugkoppeling van het zenuwstelsel) door o.a. de sensatie van het water, waarmee balans en recht gerichtheid verbeterd kunnen worden. 

Verbeteren kracht
Hoe hoger het waterniveau, hoe meer tegendruk. Door de tegendruk van het water is meer spierkracht nodig van met name de spieren in het bovenbeen. Het paard traint ook zijn core-spieren, omdat het de stabiliteit in de beweging moet bewaren. De opwaartse druk van het water zorgt bovendien voor een verminderde belasting van pezen en gewrichten.

Conditietraining
Aquatraining betreft meer een krachttraining dan een cardio-training en heeft daardoor een minder grote invloed op de conditie/het uithoudingsvermogen van een gezond paard. Uiteraard heeft een paard met een slechte conditie hier wel baat bij.

Aquatraining wordt in revalidatietrajecten veelvuldig en met een positief resultaat ingezet bij paarden met peesblessures, artrose en rugproblemen. Door middel van aquatraining kan men het paard gecontroleerd beweging geven en de volgende punten weer op peil te brengen:

Gecontroleerde beweging
Het paard kan tijdens de aquatraining zijn energie op een gecontroleerde manier kwijt.

Verminderen belasting
Hoe hoger het water, hoe meer opwaartse druk, hoe lager de belasting van lichaamsdelen onder het water niveau. Het paard moet wel meer spierkracht gebruiken bij hoog water, wat ook een negatief effect kan hebben. Zeker in een vroeg stadium van het revalidatietraject moet men voorzichtig omgaan met de waterhoogte. 

Verminderen pijn
De (hydrostatische) druk van het water stimuleert huidzenuwen die weer pijnzenuwen blokkeren. Bij dikke benen door oedeem (vocht tussen de cellen) wordt het vocht door deze druk weer de cellen ‘ingeduwd’, waarbij de benen ook gekoeld worden door het koude water.

Herstellen mobiliteit gewricht
Aquatraining vergroot de beweeglijkheid van de verschillende gewrichten (benen, wervelkolom).

Verbeteren van balans en coördinatie
Bij lichte coördinatieproblemen is aquatraining met vrij lage waterhoogte en bandsnelheid geschikt om de proprioceptie van het paard te trainen. Bij ernstige coördinatieproblemen is het risico op vallen te groot en is aquatraining ongeschikt.

Herstellen kracht
Bij een blessure zijn vaak de stabiliteitsspieren langs de wervelkolom afgenomen. Aquatraining kan helpen bij het (specifiek) trainen van de core-/stabiliteitsspieren.

Hoger water is dus niet altijd beter voor het paard. Uit onderzoek blijkt dat bij verschillende waterhoogtes een andere manier van bewegen hoort. Een verkeerd gebruik van de aquatrainer kan dan ook blessures verslechteren of zelfs veroorzaken. Het is belangrijk dat het paard goed is onderzocht en geen andere onderliggende ziekte of blessure heeft. Professionele begeleiding (dierenarts, fysiotherapeut) bij het gebruik van de aquatrainer is dan ook essentieel.

Vermoed je een blessure bij je paard? Aarzel dan niet en neem contact op met je paardenarts!

Dit is een samenvatting. Lees het volledige artikel ‘Aquatraining bij paarden’ op Paardenarts.nl van Morgan Lashley, paardenarts en chiropractor.